Тропа «Шинок» находится в Солонешенском районе Алтайского края. Расстояние до тропы от Барнаула на автомобиле составляется 360 км, время в пути около 4 часов. Удобнее всего добраться до села Тог-Алтай и расположиться в кемпинге на берегу реки Ануй. Отсюда до начала тропы – 12 км, которые можно преодолеть пешком или на автомобиле повышен-ной проходимости. Пешая лесная тропа идет вдоль реки Шинок. Прохождение этой тропы представляет собой систему лесных троп со спусками, подъемами и бродами в окружении невероятной красоты пейзажей.
В верхнем течении реки Шинок находится каскад близко расположенных друг к другу водопадов, к которому и ведет экологическая тропа. Каскад состоит из трех больших водопадов и множества водоскатов. Первый из них – 19-метровый водопад «Скаты» (в народе его называют «Ласковый Мираж»). Он находится на расстоянии 3-5 км от стоянки, дойти до него пешком можно за час. Водопад достаточно тихий, поскольку не падает вертикально вниз, а скатывается под наклоном.
Второй водопад каскада – «Рассыпной» («Йог»), он находится в 1,5 км от первого (30 минут хода) и падает с высоты 25 метров. Слева от водопада находится тропа на смотровую площадку. Отсюда открывается живописная панорама на долину реки Шинок и окружающие ландшафты. 

Водопад «Седой» («Большой», «Жираф») считается самым высоким в каскаде и в Алтайском крае. Его высота достигает 72 метров. Тропа до него – одна из самых сложных, путь занимает больше часа. 

После водопада «Седой» в русле реки Шинок есть еще водопады, но дойти до них довольно трудно. Обычно неподготовленные туристы после посещения перечисленных водопадов отправляются в обратный путь. 

Территория заказника относится к Северо-Алтайской ландшафтной провинции. Здесь преобладают пенепленизированные водораздельные поверхности с елово-пихтово-кедровыми лесами и различными вариациями лиственничных лесов. 

Пенеплен – это практически ровная, но местами слабо всхолмлённая поверхность, сформированная на месте древних гор. На скалистых террасированных долинах раскинулись остепнённые луга и древесно-кустарниковые заросли, а по северным склонам произрастают пихты. В самой долине среди высокотравья встречаются ивы и черемухи. Крутые каменистые южные склоны представлены комбинациями караганы, спиреи, жимолости, кизильника и других кустарников.

Флора заказника насчитывает около 500 видов высших сосудистых растений, из которых 23 вида занесены в Красную книгу Алтайского края. 

Фауна заказника изучена недостаточно, но основной состав животных соответствует видам, обитающим в среднегорье, среди которых около двух десятков краснокнижных видов животных.

Ближайший к экотропе населенный пункт, где есть гостиницы и магазины – село Топольное. По маршруту можно заказать экскурсию с гидом или пройти к водопадам  самостоятельно.

Заказник «Каскад водопадов на реке Шинок» был создан в 1999 году в Солонешенском районе для сохранения уникального геолого-флористического природного комплекса гор Алтая.

Следы древнего моря

О палеонтологических находках в районе водопадов было известно еще сто лет назад, о них кратко упоминал П.П. Хороших в своих материалах, палеонтологическую коллекцию собирала и экспедиция бийских школьников в 1930-х годах. Сегодня в районе третьго водопада можно увидеть окаменелых обитателей древнего моря.

Броды

Тропа проходит по лесу и вдоль русла Шинка. На первом этапе пути приходится постоянно преодолевать многочисленные препятствия: обходить камни, перелазить через брёвна, переходить ручьи и реки вброд. Бродов на пути встречается не менее 14, а некоторые источники называют цифру почти вдвое большую, включая в нее проходы по руслу реки и «перебежки» тропы с берега на берег в пределах одного и того же брода.
В большинстве случаев глубина небольшая, но в отзывах туристов встречаются упоминания, что в некоторых местах вода по колено. Некоторые переправы несложные, но на других приходится пользоваться веревками.

Инфраструктура тропы

Тропа обеспечена информационными стендами, местами отдыха, навигацией, действует аудиогид (Необходимо скачать приложение и пользоваться им офлайн, поскольку связь на протяжении всего маршрута отсутствует.).

ПРАВИЛА ПОСЕЩЕНИЯ ЭКОТРОПЫ

НЕОБХОДИМО:

  • располагать удобной обувью, одеждой, питьевой водой, заряженными средствами связи;
  • соблюдать соответствующий своему здоровью и физическому состоянию режим нагрузок, отдыха, питания; лицам с противопоказаниями по здоровью к  такому виду физических нагрузок необходимо воздержаться от посещения троп;
  • принимать меры, обеспечивающие хорошую терморегуляцию организма;
  • придерживаться маркированного маршрута движения;
  • соблюдать информационные и запрещающие знаки; 
  • с аккуратностью проходить участки маршрутов, обозначенные знаками «Опасный участок», не допускать остановку на таких участках;
  • внимательно смотреть под ноги, особенно после дождя: в зависимости от погодных условий полотно тропы может менять своё состояние от более устойчивого к менее;
  • при движении на склоне навстречу другому гостю действует правило «верхний пропускает нижнего», т.е. турист, спускающийся вниз, должен остановиться у края тропы и пропустить того, кто поднимается;

РЕКОМЕНДУЕМ:

  • в условиях солнечной погоды: использовать солнцезащитные очки, солнцезащитные средства во избежание ожогов;
  • в условиях грозы: спуститься с возвышенностей маршрута, сложить металлические предметы поодаль от себя, не стоять под одиночными деревьями, столбами, около металлических сооружений и предметов, на берегу ручьёв, водоёмов, мест, через которые течёт вода, по возможности расположиться на изолирующем покрытии/материале;
  • в условиях тумана: во избежание потери ориентировки, схода с тропы маршрута, падений усилить внимание, непрерывно следить за маркировкой маршрута, в случае опасности – приостановить движение, дождаться рассеивания тумана;
  • Не рекомендуется посещать познавательные и экологические маршруты в горной местности во время тумана и вовремя или сразу после дождя — это опасно.

НЕЛЬЗЯ:

  • по пешеходным познавательным и экологическим маршрутам передвигаться на транспортных средствах (авто, самокаты, мопеды, мото- и квадроциклы, велосипеды, кони и др.);
  • выходить на маршруты высокого уровня сложности без сопровождения профессионального гида. Также перед выходом необходимо зарегистрироваться в спасательном подразделении;
  • запрещено нахождение детей до 14 лет (включительно) без сопровождения взрослых; дети должны находиться под постоянным присмотром взрослых;
  • двигаться за пределами маркированных троп;
  • двигаться по маршруту с необоснованно высокой скоростью.

ЗАПРЕЩЕНО:

  • разводить огонь (в т.ч. в мангалах).
  • прокладывать новые дорожки или тропинки вне основной тропы. Оставлять надписи на камнях и скалах.
  • заниматься скалолазанием или ледолазанием.
  • портить объекты инфраструктуры экотропы (настилы, лавки, указатели, стенды и др.)
  • оставлять мусор вне специально обозначенных контейнеров;
  • распивать алкогольные напитки и находиться в состоянии алкогольного или наркотического опьянения.
  • организовывать туристические стоянки с палатками вне специальных мест предназначенных для стоянок. 

ПОДСКАЗАНО ОПЫТОМ:

  • НЕ собирайте грибы, ягоды, травы, не пейте воду из естественных водоемов;
  • НЕ вырубайте, не рвите и не вытаптывайте растительность;
  • НЕ ловите рыбу и не купайтесь в водоёмах, мимо которых проходит экотропа;
  • НЕ разоряйте муравейники;
  • НЕ пугайте животных и птиц;
  • НЕ оставляйте на маршруте продукты питания и пищевые отходы вне специально обозначенных контейнеров — они могут привлечь диких животных;
  • НЕ приближайтесь к диким животным, не приманивайте их. Остерегайтесь детёнышей. При встрече с диким животным не следует кричать или делать резкие движения, не смотрите животному в глаза, не убегайте, ведите себя спокойно замрите или медленно отступайте назад, не в коем случае не поворачивайтесь к животному спиной.